全自动专业过滤器沉砂的目的是在城市污水处理中去除砂粒等粒径较大的重质颗粒物，以防止对后续处理构筑物与设备可能产生的不利影响，包括堵塞管道、造成过量的机械磨损、占据污泥消化池池容等。因城市全自动过滤器污水的下水道系统会带人较多的砂粒等大颗粒物，城市污水处理在初次沉淀池前必须设置沉砂池。含砂粒较少的工业废水处理可以不设置沉砂池。
城市污水处理中沉砂池所去除的颗粒物包括砂粒、煤渣、果核等。全自动过滤器沉砂池的设计要求是：对砂粒（密度2. 65 g/cm3）的去除粒径为0.2 mm，并要求外运沉砂中尽量少含附着与夹带的有机物，以免在沉砂池废渣的处置过程中产生砂渣的过度 问题。